瑞獸是中國傳統(tǒng)文化中神秘且神圣的動物形象,它們代表了吉祥、富貴、仁善、長壽等美好的寓意,也是中國人民的信仰和心靈寄托。瑞獸文化源遠流長,古代的青銅器、玉器、陶器、繪畫、雕刻等藝術(shù)作品中,都可以看到瑞獸的身影。在中國的眾多瑞獸中,龍、鳳、麒麟和龜堪稱影響力突出。中華傳統(tǒng)瑞獸系列貴金屬紀念幣發(fā)行在即,讓我們一同來欣賞中華傳統(tǒng)瑞獸的風采。
新石器時代紅山文化(距今約5000年)玉龍,是中國龍圖騰最早的實物。發(fā)展至商代,龍的形象有了較為明顯的變化。青銅器上所能見到的龍紋線條錯落凹凸,深沉雄健,顯示出其超越凡世的神力和權(quán)威。到西周之后,各類青銅器上的紋飾風格與商代形成了較為明顯的區(qū)別,龍的形象也更趨于平和,藝術(shù)性有所增強。至秦漢以后,龍的形象更加華麗威嚴,并與帝王開始建立聯(lián)系。至隋唐,龍與帝王之間的固定聯(lián)系被廣泛接納,但其具體形象仍在不斷演變。
龍與中華文明關(guān)系密切的一大原因是先民們認為龍與水有著密切的關(guān)系,而水又會造成水患,直接關(guān)系到糧食與生命。隋代工匠李春在修建安濟橋(俗稱趙州橋)時,便在橋上安裝了帶有龍形浮雕的石欄板,不過由于年代久遠,隋代石欄板在后世遺失。中華人民共和國成立后,在對安濟橋下的河道進行清淤時,在橋下淤泥中挖出了隋代石欄板原件,這讓我們能一睹隋龍風采,這塊石欄板現(xiàn)安放于中國國家博物館“古代中國”基本陳列的隋唐部分。
中華人民共和國成立之后,龍從廟堂之中逐漸走入了尋常百姓的生活,龍的形象也越發(fā)平易甚至可愛。如今,越來越多的博物館推出了龍形文創(chuàng),比如敦煌研究院出品的守寶龍擺件、陜西歷史博物館推出的騰龍擺件等。
龍的形象也多次出現(xiàn)在中國貴金屬紀念幣上。比如,1988年發(fā)行的中國戊辰(龍)年生肖紀念幣、1994年發(fā)行的龍鳳紀念幣等。
與龍類似,鳳同樣是有著悠久歷史的瑞獸。“天降玄鳥,降而生商”,說明鳳是原始商人的祥瑞和圖騰,故而在商代的文物中不乏鳳形或鳳紋之物,其中知名度最高的當數(shù)婦好墓中出土的玉鳳。
婦好墓中的玉鳳是我國目前所見雕琢于玉器上最早的鳳鳥藝術(shù)形象。鳳鳥呈側(cè)身回首狀,冠、喙形狀如雞,短翅長尾,尾羽分作兩股交叉。冠采用鏤空工藝,翅上琢出陽線翎紋,姿態(tài)極為生動,顯示出商代玉器匠人精湛的技藝和非凡的創(chuàng)造力。
牧野之戰(zhàn)后,武王建周滅商,中華文明開始逐步進入禮治社會。相傳周將興之時,位于陜西的岐山上有鳳凰棲息并鳴叫。人們認為鳳凰這種神鳥是被周文王的德政吸引而來,所以周人也將鳳凰看作是西周的祥瑞,把鳳凰棲鳴于岐山看作周將興盛的吉兆。至秦漢時期,龍與帝王之間開始有了聯(lián)系。為了與象征男性帝王的龍對應(yīng),鳳凰的形象開始趨于雌性化,成為皇后與嬪妃們的代表,女性所使用的器物也直接用鳳釵、鳳冠等命名。這些改變反映了古代陰陽調(diào)和的哲學觀,龍鳳相襯成為陰陽和諧的象征。
麒麟與龜同樣被視作中國傳統(tǒng)文化中瑞獸的代表。目前出土的歷代文物中,不乏麟、龜造型或裝飾有麟、龜紋飾的文物。中國的麒麟崇拜相比龍、鳳而言要晚一些,目前已知最早的麒麟崇拜肇始于春秋戰(zhàn)國時期。與鳳凰類似,麒麟也包含了雌雄雙性,雄者為麟,雌者為麒,統(tǒng)稱麒麟。而麒麟與君、后聯(lián)系不多,更多的是與將、相聯(lián)系在一起,如漢武帝曾建麒麟閣用以表彰功臣,宋有“千夫奉儒將,百獸伏麒麟”的詩句,清代一品武官朝服上的補子繡的是麒麟徽飾。
在中國傳統(tǒng)文化中,麒麟的寓意是多樣的。自春秋之后,人們便認為麒麟能吐玉書,而麒麟所吐之書相傳為孔子之弟子申為秦王紀瑞所制之書。麒麟送子的說法則出現(xiàn)的比麒麟吐書晚一些,目前已知最早的麒麟送子說法出自東晉時期王嘉所著的《拾遺記》。故宮博物院中收藏有很多與麒麟相關(guān)的文物,如元代的青花麒麟纏枝蓮紋大盤,清代的青玉麒麟吐書、五彩麒麟送子圖長方瓷板等。
2020年中國人民銀行發(fā)行的紫禁城建成600年5克銀幣上,也出現(xiàn)了麒麟的形象。
四靈中,唯一真實存在的便是龜。因龜長壽,在上古時期便有部落將其作為族徽或圖騰。在中華傳統(tǒng)文化中,比較典型且常見的龜形文物便是??。??是龍之六子,所以其頭部帶有一定的龍的特征。??的形象與龜十分相似,但略有差異,其口中有齒,且背甲上甲片的數(shù)量和形狀也與龜不同。??常以馱碑的形象示人。目前世界上最大的??出土于河北正定開元寺,雖其背上石碑已損,出土時僅剩殘座,但重量仍過百噸,出土時震驚了世界。漢代之后,龜?shù)男蜗箝_始作為鈕出現(xiàn)在印章之上。目前國內(nèi)已知最早的龜鈕印為馬王堆漢墓出土的“長沙丞相”銅印。該印為方形,印面雕刻篆書“長沙丞相”四字。龜?shù)念^作昂起狀,龜背刻有龜裂紋,龜腹下有一穿孔,為系綬帶處。
瑞獸??中國傳統(tǒng)文化的??之珠,它們不僅是古代神話和藝術(shù)的直接體現(xiàn),也承載著當今人們對美好生活的祈愿。無論是文物、文創(chuàng),還是貴金屬紀念幣,瑞獸都將給人們帶來吉祥和富貴。中國人民銀行即將發(fā)行的中華傳統(tǒng)瑞獸貴金屬紀念幣,定會將瑞獸文化推向了一個新的高度。